La polizia israeliana ha trasformato Sheikh Jarrah in un’area ipermilitarizzata progettata per reprimere la resistenza palestinese e incoraggiare i coloni ebrei.

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Oren Ziv – 10 giugno 2021

FOTO Agenti israeliani arrestano la giornalista di Al Jazeera Givara Budeiri nel quartiere di Sheikh Jarrah a Gerusalemme est, 6 giugno 2021. (Oren Ziv)

Nelle ultime settimane, Othman Ibn Affan, la principale arteria nel quartiere di Sheikh Jarrah di Gerusalemme est, ha iniziato ad assomigliare alla famigerata Shuhada Street di Hebron. Le forze di polizia israeliane hanno istituito posti di blocco militarizzati, pattugliano l’area 24 ore su 24, 7 giorni su 7, vietando l’ingresso ai palestinesi che non vivono nel quartiere e consentendo completa libertà di movimento ai coloni e agli attivisti di destra.

Queste politiche sono state inizialmente messe in atto per impedire ai palestinesi di unirsi ed esprimere solidarietà a quattro famiglie sotto la minaccia imminente di espulsione forzata. Ma come in Shuhada Street – dove i palestinesi non residenti sono banditi e i palestinesi locali vivono sotto la costante minaccia di violenza da parte di coloni e soldati – l’obiettivo della polizia a Sheikh Jarrah è soffocare la presenza palestinese nel quartiere e reprimere qualsiasi forma di resistenza, dalle manifestazioni alla street art.

La limitazione del movimento in entrata e in uscita da Othman Ibn Affan è iniziata il mese scorso, dopo che la polizia israeliana ha istituito un posto di blocco improvvisato all’ingresso della strada, a seguito di un accordo stipulato tra la polizia e il deputato kahanista Itamar Ben Gvir. Ben Gvir, che ha subito pressioni per rimuovere un “ufficio” improvvisato che aveva allestito in strada per mostrare il suo sostegno ai coloni lì, ha accettato di farlo a condizione che la polizia pattugliasse il quartiere a tutte le ore del giorno e della notte .

Il capo della polizia israeliana Ya’akov Shabtai ha affermato che le provocazioni di Ben Gvir, insieme a una marcia guidata da giovani di estrema destra a Gerusalemme alla fine di aprile, sono state una delle ragioni principali dell’esplosione di violenza nella città a maggio – e poi in tutta Israele-Palestina .

 

La polizia ha installato blocchi stradali in cemento all’ingresso del quartiere di Sheikh Jarrah a Gerusalemme est. Mentre i coloni e gli ebrei di destra possono entrare liberamente, ai palestinesi non residenti è vietato l’ingresso. (Oren Ziv)

Quello che era iniziato solo come un posto di blocco a Sheikh Jarrah, il 16 maggio si è tuttavia trasformato in una presenza permanente della polizia, dopo che un palestinese con il suo veicolo si è lanciato contro gli agenti  presenti al posto di blocco, ferendone sette; la polizia ha ucciso l’aggressore. La polizia ha quindi installato blocchi stradali in cemento nello stesso punto.

Le limitazioni al movimento hanno avuto un grave effetto sulla vita dei residenti di Sheikh Jarrah nelle ultime settimane. Ai palestinesi che vivono  nella strada vengono costantemente richiesti i documenti d’identità, mentre i loro parenti che vivono fuori dal quartiere non possono entrare, nemmeno durante le festività musulmane. L’ingresso è completamente vietato agli attivisti, siano essi palestinesi o ebrei israeliani di sinistra, e coloro che riescono a intrufolarsi vengono allontanati dalla polizia.

“La strada è diventata Shuhada numero due”, ha detto Salah Diab, uno dei  residenti palestinesi minacciato di espulsione dalla sua casa e uno dei leader della lotta a Sheikh Jarrah. Il mese scorso, la polizia ha rotto la gamba di Diab durante un raid nella sua casa; giorni dopo è stato arrestato dopo che i coloni hanno attaccato i palestinesi   mentre partecipavano all’iftar – il pasto notturno che rompe il digiuno del Ramadan – sul marciapiede fuori casa sua.

Soldati israeliani pattugliano Shuhada Street nella città di Hebron, in Cisgiordania, mentre centinaia di ebrei ortodossi arrivano per pregare alla Grotta del Patriarca, durante la festa ebraica di Pasqua. 16 aprile 2014. (Miriam Alster/Flash90)

“La polizia è stupida, cerca di fare tutto con la forza”, ha detto Diab. “Lavorano per i coloni che danno loro ordini. Questa non è una sorpresa per noi, ma non permetteremo che accada. Giorno dopo giorno, continueremo a lottare per la giustizia”.

“Vogliono solo spaventarci”

L’”hebronizzazione” di Sheikh Jarrah è ulteriormente evidente nell’intensa attività di polizia delle ultime settimane. Gli agenti hanno disperso dozzine di palestinesi, la maggior parte dei quali venuti a cantare, mangiare e  passeggiare nel quartiere, con granate stordenti, cannoni ad acqua e arresti di massa. Inoltre, fanno regolarmente irruzione nelle case del quartiere, alla ricerca di persone che non vivono nella zona ma che sono riuscite a entrare.

La polizia ha spesso intensificato i suoi atti di violenza. Il 15 maggio, durante lo sciopero generale palestinese, un agente di polizia è stato filmato mentre sparava un proiettile di gomma alla sedicenne Jana Kiswani, che si trovava all’ingresso della sua casa. Jana ha subito una lesione alla colonna vertebrale e dovrà passare mesi a letto. L’ufficiale che ha sparato a Kiswani è stato successivamente sospeso.

Un agente di polizia israeliano cerca di abbattere i palloncini rilasciati dai palestinesi nel quartiere di Sheikh Jarrah a Gerusalemme est il 15 maggio 2021. (Jamal Awad/Flash90)

“Chiudere la strada fa parte del tentativo di fare pressione sui residenti”, ha affermato Zakaria Odeh, il coordinatore della Coalizione civica per i diritti dei palestinesi a Gerusalemme. “Insieme al cannone ad acqua puzzolente, alle perquisizioni domestiche e agli arresti di giovani, fa parte della politica prendere di mira un quartiere che si trova nel cuore di Gerusalemme, al fine di controllare l’intera area”.

Queste politiche repressive a Sheikh Jarrah hanno raggiunto nuove vette domenica quando la polizia ha arrestato i fratelli Muna e Mohammed El-Kurd, i due attivisti più importanti del quartiere, sostenendo che stavano “prendendo parte ai disordini”. Gli agenti di polizia hanno fatto irruzione nella casa di famiglia per arrestare Muna e hanno emesso un mandato per Mohammed, che in quel momento si trovava fuori dal quartiere ed è stato portato alla stazione di polizia al suo ritorno. Arrestato anche Zoheir Rajabi, leader della lotta nel quartiere Batan al-Hawa di Silwan.

In una conferenza stampa tenuta fuori dalla stazione di polizia in Salah a-Din Street a Gerusalemme Est, Nabil El-Kurd, padre di Muna e Mohammed, ha dichiarato: “Questa è una guerra digitale. Abbiamo telecamere sui nostri telefoni e le nostre parole per promuovere la causa palestinese”.

Poche ore dopo l’arresto, la polizia ha cercato di far salire Muna su un veicolo della polizia dalla porta laterale della stazione, il tutto lanciando dozzine di granate assordanti contro attivisti e giornalisti che si trovavano fuori dalla stazione. Muna è stata poi portata al Russian Compound, un famigerato centro di interrogatorio e stazione di polizia a Gerusalemme ovest, dove è stata rilasciata senza condizioni, una decisione rara quando si tratta di arresti politici.

 

Muna El-Kurd (a sinistra) e suo fratello Mohammed visti dopo essere stati rilasciati dalla custodia della polizia, 7 giugno 2021. (Oren Ziv)

“Vogliono solo spaventarci”, ha detto Muna ai giornalisti dopo essere tornata a casa lunedì pomeriggio. “Sono stata interrogata due volte, mi hanno legato le gambe e le mani… Queste sono le azioni dell’occupazione, per spaventarci e intimidirci. È per questo che hanno chiuso la nostra strada, perché parlavamo e mostravamo al mondo cosa sta succedendo qui. Siamo la quarta generazione a Sheikh Jarrah e ci vogliono buttare  fuori, ma non ci riusciranno”.

Anche Mohammed è stato rilasciato più tardi quella notte senza condizioni. “Questa è una chiara mossa intimidatoria per impedirci di parlare contro le ingiustizie che [i coloni] commettono”, ha detto dopo il suo rilascio. “Hanno detto che stavamo incitando alla violenza, quando chiaramente l’unico incitamento è la presenza di un blocco illegale a Sheikh Jarrah e la presenza di avamposti di coloni che minacciano di bruciarci e cacciarci dalle nostre case”.

Criminalizzare palloncini, aquiloni e arte di strada

Oltre ai residenti e agli attivisti locali, l’hebronizzazione di Sheikh Jarrah si sta estendendo anche ai giornalisti.

 

Coloni israeliani celebrano il Sabbath sotto la protezione di agenti armati di polizia israeliana nel quartiere di Sheikh Jarrah a Gerusalemme Est, 7 maggio 2021. (Oren Ziv)

Sabato, il giorno prima dell’arresto di Muna e Mohammed, le forze israeliane hanno attaccato e arrestato la giornalista di Al Jazeera Givara Budeiri, nonostante indossasse un giubbotto stampa e reggesse un microfono. Budeiri ha detto che gli agenti hanno continuato a picchiarla nel veicolo della polizia. È stata rilasciata più tardi quella notte con un divieto di accedere a Sheikh Jarrah per 15 giorni. Durante il suo arresto, gli agenti hanno anche aggredito un cameraman di Al Jazeera e lo hanno spinto a terra, danneggiando la sua macchina fotografica.

Il giorno dell’arresto di Budeiri, gli agenti di polizia sono stati visti controllare le tessere stampa dei giornalisti mentre entravano nel quartiere, mentre si svolgeva una piccola veglia da parte di residenti e attivisti. Un ufficiale della polizia di frontiera è stato  ripreso mentre diceva  che solo i giornalisti in possesso di tessere stampa israeliane rilasciate dall’ufficio stampa del governo (GPO) possono entrare nel quartiere e che i giornalisti senza queste tessere verranno rimossi.

La polizia ha anche dichiarato guerra agli eventi culturali e ai simboli palestinesi nel quartiere. Per anni, la polizia ha confiscato e arrestato attivisti che detenevano bandiere palestinesi, anche se farlo è del tutto legale. Il mese scorso, la polizia ha usato una scala per  rimuovere palloncini con i colori della bandiera palestinese.

Un aquilone con una bandiera palestinese vola sopra una casa palestinese che è stata occupata dai coloni israeliani a Sheikh Jarrah, Gerusalemme est. (Oren Ziv)

In un altro incidente di due settimane fa, la polizia è venuta con i dipendenti del comune e ha cancellato i graffiti con i nomi dei palestinesi minacciati di sfratto, dipinti dagli attivisti sul muro esterno della casa della famiglia El-Kurd. Il giorno prima, Yonatan Yossef, membro del consiglio comunale di estrema destra di Gerusalemme, aveva cercato di cancellare da solo un altro graffito, ma è stato portato fuori dall’area dalla polizia.

“Perché hanno cancellato il  murale con i nomi di famiglia?” si è chiesto Nabil El-Kurd. “Qual è il problema? Non c’è nessuna legge che lo consenta».

Sabato, la polizia ha passato un’ora a cercare di confiscare un aquilone con il disegno della bandiera palestinese. Hanno dovuto rinunciare perché non avevano un mandato per entrare nel giardino della casa da cui stava volando l’aquilone.

Oren Ziv è una fotoreporter, membro fondatrice del collettivo di fotografia Activestills e scrittrice dello staff di Local Call. Dal 2003 ha documentato una serie di questioni sociali e politiche in Israele e nei territori palestinesi occupati, con particolare attenzione alle comunità di attivisti e alle loro lotte. I suoi reportage si concentrano sulle proteste popolari contro il muro e gli insediamenti, gli alloggi a prezzi accessibili e altre questioni socio-economiche, lotte contro il razzismo e la discriminazione e la lotta per liberare gli animali.

Trad: Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” – Invictapalestina.org