Gli ambienti a sinistra del Partito Democratico negli USA stanno affrontando un profondo dibattito con al centro la questione palestinese.

Un dibattito che ha un riflesso sociale più ampio: in alcuni stati chiave la popolazione arabo-americana rappresenta una massa critica, ma non solo, tra i giovani votanti, secondo un recente sondaggio, il genocidio in corso a Gaza è una delle questioni centrali della campagna elettorale.

Il significativo impatto della campagna “Vote Uncommitted” alle primarie democratiche aveva già segnalato che il Partito Democratico avrebbe avuto un problema tutt’altro che secondario con il suo sostegno ad Israele. E se alcuni dei promotori e delle promotrici di quella campagna oggi hanno scelto, seppure con dure critiche nei confronti dell’establishment democratico, di piegarsi alla logica del meno peggio, altri continuano a sostenere che il voto per Kamala Harris sia indigeribile (a meno che non decida immediatamente per un embargo sulle armi ad Israele).

La questione palestinese non era mai entrata in maniera così importante nella politica statunitense, segno che la resistenza palestinese e la guerra genocida di Israele sono destinati a lasciare un segno perdurante a livello globale. Di seguito traduciamo due interessanti articoli di In These Times, rivista vicina agli ambienti del sindacalismo socialista, che rendono conto del dibattito in corso.

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Progetto per il Vecchio Secolo Americano

L’abbraccio di Harris ai Cheney ci parla della visione del mondo dei Democratici.

di Alberto Toscano

Nelle ultime settimane prima delle elezioni presidenziali, il ground game dei Democratici ha raccontato una storia chiara anche se confusa. In Stati come la Pennsylvania e il Michigan, con significative circoscrizioni arabo-americane, per le quali il genocidio di Gaza sostenuto dagli Stati Uniti e l’aggressione al Libano sono questioni decisive, la campagna di Kamala Harris e Tim Walz sta puntando tutto sulla rivolta degli elettori dei sobborghi del “muro blu” contro Donald Trump. I comizi di Harris “Country Over Party”, rivolti agli elettori repubblicani disaffezionati, hanno visto la partecipazione della convinta conservatrice anti-aborto e falco della politica estera Liz Cheney. Pur riconoscendo che i divieti di aborto del MAGA hanno messo in pericolo le donne e stanno compromettendo l’accesso ai trattamenti per la fertilità, Cheney non ha ritrattato la sua celebrazione dell’abrogazione della Roe v. Wade da parte della Corte Suprema.

Il suo sostegno è stato notoriamente accompagnato da quello del padre, l’ex vicepresidente Dick Cheney, ampiamente considerato il maggior responsabile della catastrofica invasione dell’Iraq da parte degli Stati Uniti, le cui conseguenze si ripercuotono ancora oggi in tutta la regione, con un bilancio di centinaia di migliaia di morti e l’ascesa dello Stato Islamico (ISIS).

Con prevedibile cinismo, Trump sta capitalizzando l’alleanza della Harris con i Cheney, invitando di recente i leader musulmani conservatori a condividere il palco con lui in un comizio in Michigan. Su Truth Social, ha rimproverato la “compagna Kamala” per aver “fatto campagna con il falco della guerra ‘stupida come una pietra’, Liz Cheney, che, come suo padre, l’uomo che ha spinto Bush ad andare ridicolmente in guerra in Medio Oriente, vuole anche andare in guerra con ogni Paese musulmano conosciuto dall’umanità”. Inutile dire che la conclusione del post, “Votate Trump per la PACE!”, è una proposta grottesca da parte dell’uomo che promette di “lasciare che Israele finisca il lavoro” e che ha usato il termine “palestinese” come insulto per colpire i suoi rivali.

Che la strategia di Trump sia profondamente insincera è evidente dal modo in cui ha appoggiato la visione fascista del Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu, proponendosi al contempo come candidato contro la guerra; gli spot della sua campagna hanno variamente rappresentato Harris come favorevole o contraria a Israele, a seconda del pubblico. Ciononostante, si confronti con il modo in cui Harris si è rivolto agli elettori palestinesi e arabo-americani. Oltre a ripetere la vuota affermazione, vecchia di mesi, che l’amministrazione sta “lavorando per un cessate il fuoco”, tutto ciò che ha offerto sono performance di empatia. Sarebbero abbastanza vuote se non fossero pronunciate dalla vicepresidente di un’amministrazione che non solo ha fornito i missili e le munizioni che fanno strage quotidiana di civili palestinesi, ma che ha anche bloccato gli sforzi per usare il diritto internazionale per fermare la violenza ed è sempre più direttamente coinvolta nelle operazioni militari di Israele contro Gaza, lo Yemen e l’Iran.

È in questo contesto che, alla domanda se alienarsi gli elettori sulla Palestina potesse costarle l’elezione, Harris ha dichiarato che “la prima e più tragica storia” della guerra è stata quella del 7 ottobre, sottolineando la violenza sessuale e i “1.200 israeliani innocenti massacrati”. (Come ha riportato l’AFP, questo conteggio include 379 membri delle forze di sicurezza israeliane). Harris ha riconosciuto la necessità di “dire la verità” sul “numero straordinario di palestinesi innocenti che sono stati uccisi”, ma non ha menzionato che il numero è straordinario perché l’“autodifesa” di Israele significa bombardare ospedali e scuole, fame forzata, torture e stupri di prigionieri e atti di terrorismo di Stato senza precedenti.

Allo stesso modo, dopo che l’inviato speciale degli Stati Uniti in Medio Oriente Amos J. Hochstein (egli stesso un veterano dell’IDF) è arrivato in Libano la scorsa settimana, dopo un’altra notte di bombardamenti israeliani su Beirut, ha dichiarato in una conferenza stampa di essere “rattristato nel testimoniare il dolore del popolo [libanese]”. È stato l’ennesimo ritratto dell’amministrazione come una terza parte preoccupata e colpita dalla compassione, piuttosto che un sostenitore e un partecipante all’aggressione israeliana, compresa l’attuazione in corso del “Piano generale” sterminatore nel nord di Gaza.

Queste dimostrazioni di empatia coprono la disumanizzazione e la disumanità sistematica a cui il mondo assiste (o da cui distoglie lo sguardo). Ma la malafede e il razzismo negato che da tempo caratterizzano l’ala liberale dell’impero statunitense non possono da soli spiegare la situazione attuale.

L’endorsement di Dick Cheney – e il cinico riferimento di Trump alle guerre permanenti che ha contribuito a lanciare – ricorda le dinamiche geopolitiche che si celano dietro la retorica della campagna elettorale. Scrivendo alla vigilia dell’attacco all’Iraq nel suo libro del 2003 “Il declino del potere americano”, l’ultimo teorico dei sistemi mondiali Immanuel Wallerstein spiegava l’ascesa dei neocons e la loro visione di rifacimento del Medio Oriente – pionieristicamente elaborata dal think tank “Project for the New American Century” – come un effetto del prolungato declino dell’egemonia globale degli Stati Uniti, intendendo con ciò non solo il loro potere militare ed economico, ma anche la loro capacità di guidare l’ordine globale. Molto prima che i timori per la Cina dominassero l’establishment della politica estera statunitense, Wallerstein concludeva che “la vera questione non è se l’egemonia statunitense stia tramontando, ma se gli Stati Uniti possano escogitare un modo per discenderne con grazia, con il minimo danno per il mondo e per se stessi”.

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A pochi giorni dal voto, gli attivisti studenteschi pro-palestinesi delle università HBC sono divisi

Nei college storicamente neri degli Stati in cui si lotta, alcuni dicono di votare per salvare la nostra democrazia, mentre altri dicono di non voler votare per salvare il mondo.

di Alexis Wray

Se questa settimana mettete piede in un campus o in un’università storicamente nera (HBCU), potreste vedere cartelli con la scritta “Black Voters Matter” incastrati nell’erba o gruppi di studenti che si spostano da una classe all’altra con adesivi “I voted” attaccati alle magliette.

Ma mentre queste elezioni hanno attirato molti studenti HBCU alle urne, alcuni hanno scelto di non votare nella corsa presidenziale in nome della solidarietà palestinese.

L’attivista studentesca Ziora Ajeroh, all’ultimo anno della North Carolina A&T State University di Greensboro, è una di loro.

“Non vedo o non ho visto quello che mi serve da Kamala Harris per convincermi a votare per lei”, dice Ajeroh. “E ha finanziato l’occupazione e il genocidio della Palestina”.

Nessuno degli studenti intervistati ha detto di aver preso in considerazione l’idea di votare per l’ex presidente Donald Trump, che si è posizionato come forte sostenitore del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e ha criticato le richieste di cessate il fuoco.

Da quando Hamas ha ucciso 1.200 israeliani e preso 238 ostaggi il 7 ottobre 2023, Israele ha distrutto il 60% di Gaza e, secondo il Ministero della Sanità di Gaza, ha ucciso più di 43.000 palestinesi (con alcune stime che indicano un numero di morti molto più alto). Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno speso almeno 17,9 miliardi di dollari in aiuti militari a Israele tra il 7 ottobre 2023 e il 30 settembre 2024, secondo il Cost of War Project del Watson Institute della Brown University.

In risposta, gli studenti universitari come Ajeroh si sono fatti sentire con proteste, accampamenti, campagne di disinvestimento, uscite dalle classi a livello nazionale e raccolte di risorse.

Nell’ottobre del 2023 Ajeroh ha fondato il primo chapter (sezione NdT) di Dissenters, un’organizzazione giovanile contro la guerra, all’interno del campus della North Carolina A&T. Da allora gli studenti organizzatori hanno tenuto discussioni sulla liberazione della Palestina, raccolto prodotti mestruali per le palestinesi e guidato marce in tutto il campus per un cessate il fuoco.

Ora si trovano di fronte a una decisione di voto molto impegnativa. Penso che dovremmo esplorare l’idea di astenerci dalle elezioni o di trattenere il nostro voto finché non saranno soddisfatte le nostre esigenze”, dice Ajeroh. “Ci rassegniamo troppo in fretta, e molti di noi devono capire il potere del nostro voto e il potere di trattenerlo”.

Amel Mohdali, studentessa al secondo anno dello Spelman College, un’università HBC di Atlanta, anch’essa attiva nel movimento per una Palestina libera, ha scelto di votare per le presidenziali. Ha votato all’inizio della settimana.

“Voto perché… non votiamo solo per noi”, dice Mohdali a In These Times e The 19th. “Gli elettori neri portano il peso di molte cose perché stiamo combattendo per un movimento più ampio verso l’equità, i diritti umani e la liberazione”.

Come votante per la prima volta, Mohdali dice di aver lasciato le urne con la delusione che il suo voto fosse determinato dallo stesso dilemma morale che molti americani hanno affrontato nel 2020: una scelta tra il male minore, con la democrazia in gioco.

Secondo un sondaggio nazionale condotto da GenForward sui giovani elettori, oltre 40 milioni di americani della generazione Z hanno diritto di voto alle elezioni del 2024 e uno dei loro principali argomenti di voto è la guerra a Gaza.

Con i giovani di colore che costituiscono quasi la metà dei nuovi elettori in queste elezioni, il voto degli studenti HBCU potrebbe essere un fattore potente in Stati in bilico come la Georgia e il North Carolina, dove vivono rispettivamente Mohdali e Ajeroh.

“La gente non si rende conto che il voto degli HBCU o dei giovani neri è radicato nelle lotte storiche per la giustizia e l’uguaglianza”, afferma Mohdali. “Il nostro voto ha il peso di resistere ai problemi sistemici e di sostenere le politiche che ci riguardano direttamente come comunità, dall’istruzione all’assistenza sanitaria, alla riforma della giustizia sociale. Ma non si tratta solo di essere informati sui nostri problemi. Si tratta anche di conoscere le questioni globali e di aiutare le comunità emarginate in tutto il mondo”.

Prima che il vicepresidente Harris diventasse il candidato democratico in agosto, il presidente Joe Biden si è scontrato con i giovani elettori, dato il sostegno schiacciante dei giovani per un cessate il fuoco.

Nel 2023, gli studenti delle tre università HBCU di Atlanta, organizzate come Atlanta University Center Consortium (AUCC) – Clark Atlanta University, Spelman College e Morehouse College – si sono riuniti e hanno formato l’AUCC Students for Justice in Palestine, un’organizzazione che si occupa della liberazione dei neri e dei palestinesi. L’organizzazione studentesca, insieme a molte altre in tutta la nazione, ha chiesto a Biden di interrompere gli aiuti militari a Israele e di imporre un cessate il fuoco immediato.

Il suo mancato intervento ha provocato l’abbandono delle lezioni in tutta la nazione e accampamenti in tutti i campus universitari.

Nella primavera del 2024, gruppi di studenti di istituzioni prevalentemente bianche come la Columbia University e la University of Southern California si sono accampati pacificamente nei prati dei loro campus per protestare contro la guerra a Gaza. Molti hanno subito una pesante risposta da parte della polizia, con proiettili di gomma, gas lacrimogeni e persino arresti. I campus delle HBCU non hanno partecipato agli accampamenti.

Ajeroh racconta che gli studenti della North Carolina A&T non si sono accampati per protestare a causa delle tattiche di intimidazione che il dipartimento di polizia dell’università ha iniziato a infliggere agli studenti attivisti, tra cui il confronto con gli studenti sul loro lavoro con la sezione Dissenters e la rottura degli spazi di organizzazione pro-palestinesi. Ajeroh dice di essersi sentita alle strette.

“Le università HBCU hanno una storia di tentativi di reprimere l’attività politica radicale attraverso minacce con le maniere forti e norme e regolamenti che impediscono agli studenti di riunirsi”, dice Ajeroh. Quando questa è la cultura delle HBCU, ovviamente nessuno penserà: “Creiamo un accampamento””.

Sebbene le HBCU abbiano una reputazione nazionale per essere campus politicamente attivi, la politica della rispettabilità ha storicamente giocato un ruolo nel modo in cui le amministrazioni delle istituzioni nere mettono a tacere gli studenti per mantenere lo status quo.

In Georgia, Mohdali racconta che gli sforzi degli studenti a favore della Palestina in tutta l’AUCC hanno incontrato la resistenza dell’amministrazione. L’amministrazione della Spelman ha minacciato gli studenti di espulsione.

“L’attivismo si è sentito come una lotta contro il silenzio e la repressione delle nostre voci”, dice Mohdali.

Contattato per un commento, un portavoce dello Spelman College ha espresso il sostegno dell’istituzione alla protesta pacifica, fornendo al contempo “uno spazio sicuro per la nostra comunità del campus per impegnarsi in un dialogo aperto, dove tutte le prospettive possono essere ascoltate in un ambiente libero da intimidazioni, molestie o violenza”.

Morehouse, un’università HBC composta da soli uomini, ha invitato Biden a tenere il discorso di laurea a maggio, superando le obiezioni di studenti ed ex studenti preoccupati per la sua presenza nel campus a causa della guerra a Gaza.

Quando Biden ha parlato alla cerimonia di laurea, gli studenti indossavano bandiere palestinesi e kefiah, e molti gli hanno voltato le spalle o hanno alzato i pugni in segno di protesta.

Dopo l’annuncio di Biden di voler rinunciare alla candidatura alla presidenza, l’atteggiamento di molti giovani elettori si è spostato verso l’entusiasmo per Harris. Alla Spelman, Mohdali ha visto gli studenti iniziare a immaginare un futuro con una donna nera e sud-asiatica americana come presidente e decidere di votare.

Figlia di un’immigrata, Mohdali dice di aver sempre desiderato vedere una donna che le somigliasse e che si fosse laureata in una HBCU (Harris è un’alumna della Howard di Washington) in una posizione di potere come quella del presidente.

“Siamo condizionati come bambini neri e latini a credere di dover stare in questi spazi [dominati dai bianchi] per raggiungere il successo, [e] è lì che Kamala sarà se vincerà queste elezioni, quindi sono molto orgogliosa di vederla in questa posizione”, dice Mohdali. Ma l’orgoglio non è puro. “Guardo anche a tutto ciò che ha fatto con la Palestina e sento che c’è una mancanza di attenzione, soprattutto perché è figlia di immigrati. Sembra che non le importi nulla degli immigrati e dei rifugiati”.

In tutta la Spelman, Mohdali dice che abbondano campagne e slogan come “Vota blu”, “Fidati delle donne nere” o “Vota blu perché è in gioco la salute riproduttiva”, anche se l’istituzione è apartitica. Ritiene che questi cartelli abbiano contribuito a creare la sensazione che studenti, docenti e amministrazione debbano votare per Harris.

“Siamo un campus fortemente liberale, quindi tutti sanno che dobbiamo votare per Kamala e che Kamala è l’unica via”, afferma Mohdali.

Questo sentimento è spesso vero per molte istituzioni nere quando i leader neri occupano posizioni di potere politico, ma ciò che fa arrabbiare e delude Mohdali è quando questo potere viene usato male. Secondo Mohdali, l’amministrazione Biden-Harris non ha ascoltato gli studenti che, come lei, in tutto il Paese, si battono per il movimento per una Palestina libera e per smettere di finanziare Israele.

Tuttavia, ritiene che il voto sia il modo migliore per esercitare la propria influenza. Poiché siamo testimoni di genocidi in tutto il mondo e osserviamo il nostro coinvolgimento in essi, vorrei sperare che Kamala possa portare una nuova era”, dice Mohdali. Se così non fosse, credo che la cosa migliore sia organizzare le proprie comunità e sostenere i cambiamenti politici”.

Quest’autunno, Mohdali e gli studenti di tutta la Spelman continuano a organizzarsi per la liberazione della Palestina e a riunire gli studenti intorno a questa e ad altre questioni globali, come lo sfollamento del popolo sudanese a causa della brutale guerra civile e il conflitto postcoloniale in corso in Congo.

Questo lavoro di solidarietà con i neri e i palestinesi si è esteso anche all’educazione degli elettori, con studenti come Mohdali al timone. Mohdali fa parte del consiglio direttivo dello Spelman College Fair Fight U, la sezione studentesca per il diritto di voto dell’ex rappresentante di Stato Stacey Abrams. Ha informato gli studenti dell’importanza della Georgia in queste elezioni, in quanto Stato in bilico.

“Basterebbe la metà dell’AUCC per far diventare questo Stato blu. È tutto ciò di cui abbiamo bisogno! Sappiamo che Atlanta ha un peso, ma allo stesso tempo se non andiamo a votare, non abbiamo alcun potere”, dice Mohdali.

In queste elezioni presidenziali, la Carolina del Nord ha anche il potere di essere uno swing state che potrebbe determinare l’esito della corsa presidenziale. Questo ha attirato molti giovani elettori che si recano per la prima volta alle urne durante le votazioni anticipate.

Ajeroh dice di aver visto scomparire l’apprensione per il voto che esisteva quando Biden era in cima alla lista dei candidati democratici, una volta che Harris è diventata la candidata. Il consenso un tempo condiviso da alcuni studenti impegnati nell’attivismo pro-palestinese di astenersi dal voto in queste elezioni è cambiato rapidamente, dice Ajeroh.

Per Ajeroh, l’occupazione israeliana della Palestina rimane un problema di primaria importanza quando si tratta di votare per le presidenziali. Ritiene che se un numero sufficiente di persone si astenesse dal voto, potrebbe inviare un segnale ad Harris che il genocidio a Gaza è una linea rossa per loro, costringendo il vicepresidente a farne una priorità.

“È importante per lei conquistare questo Stato, ma non ha conquistato me e questo è un potere”, dice Ajeroh. I nostri voti, o la loro mancanza, hanno il potere di determinare potenzialmente le elezioni”.

L’incapacità dell’amministrazione Biden-Harris di raggiungere un cessate il fuoco, quello che lei vede come un atteggiamento sprezzante nei confronti della situazione palestinese e la fornitura di aiuti militari a Israele sono tutti motivi per cui Ajeroh non voterà per Harris.

Indipendentemente dalle sue ragioni, Ajeroh dice di essere stata svergognata da diversi studenti liberali del campus per la sua decisione. Questo fa male quando lei ha passato gli ultimi quattro anni a sostenere il potere delle voci degli studenti, costruendo una casa politica nel campus della North Carolina A&T per gli studenti che si impegnano contro la guerra.

“Molte persone si impegnano politicamente solo durante la stagione elettorale, ma hanno molto da dire su chi ha o non ha potere politico”, dice Ajeroh. “Il loro voto e il loro disimpegno dalla politica ogni quattro anni è più una rinuncia al potere politico che non la scelta di non votare”.

Come studentessa e organizzatrice, Ajeroh lavora per smantellare una mentalità comune che vede nel campus quando si tratta di questioni globali.

“Le persone dicono: “Siamo noi contro loro” e che scelgono noi anche se si sentono in colpa per loro. È un peccato perché, in alcune parti di questo Paese, noi siamo ancora loro”, dice, riferendosi al popolo palestinese.

L’attivista sostiene che se le persone si preoccupano dei diritti riproduttivi e delle questioni femministe, allora dovrebbero preoccuparsi di ciò che sta accadendo a Gaza, soprattutto perché oltre il 90% delle donne incinte e che allattano a Gaza deve affrontare una grave povertà alimentare, meno di 17 ospedali funzionano, quasi 180 donne partoriscono ogni giorno e più della metà dei palestinesi uccisi sono donne e bambini, secondo il Ministero della Salute palestinese.

“Se vi preoccupate dell’assistenza sanitaria, delle donne, dei bambini, delle persone di colore o dei nostri diritti, allora tutte queste questioni sono intrecciate e a rischio anche per noi”, ha dichiarato.

Il fatto che Harris si sia laureato alla Howard e che abbia alcune delle stesse identità condivise da molti studenti delle HBCU è stato sufficiente a convincere molti giovani studenti neri a sostenere la candidatura di Harris.

Ma nessuna di queste cose era importante per Ajeroh.

“Non sono orgogliosa che una donna di colore sieda in una posizione di potere imperiale, soprattutto quando le azioni degli Stati Uniti hanno un impatto sull’Asia meridionale, sulle donne nere e sulle persone di colore all’estero”, dice Ajeroh. Non fa nulla per noi. Una vittoria per lei non è una vittoria per noi”.